春の月

視線を斜め下にずらすと。
俺の肩に頭を置いて、気持ちよさそうに寝息をたてるいづる。

起きる気配は、まったくない。




というのも、小半時前。

野郎共と海へ繰り出すため、廊下をどすどす歩いていた。
すると、前方に小さな塊。

目を凝らして近づくと、壁にもたれて眠っているいづるだった。

一応だが、ここは縁側・・・。
さっきから姿が見えねえと思っていたら、こんなとこで寝ていやがったのか。

あたりに人影がないか、確認して。
なんとなく、隣に腰かけてみる。

顔を覗き込む。
こいつの寝顔とか初めて見るな。

・・・隼人に似なくてよかった。

そんなことを思いながら、どうしようか考える。
このまま置いておくのもまずいだろうし。
かといって起こすのもちと気が引ける。

どうしたもんか・・・。

空を見上げてため息をつくと。
すとん、と。
肩に軽い衝撃。

見ると、いづるがこっちにもたれかかっていた。

そして、今に至る。



誰かを呼ぼうにも、身動きが取れない。
大声を出したら、絶対こいつ起きる。

しばらくじっとしてたら、海に行く約束をしてた奴が俺を探しに来た。

「アニキ、どうしたんスか？」
「おう、お前いいとこに来たな。ちと頼みたいことが・・・」

そいつからいづるは、俺の影になっていて見えねえ。
事情を説明して、誰か女中でも、呼んできてもらうつもりだった。

だが。


「もとちか・・・さま・・・」


なんだか気の抜けるような。
いづるの寝言を聞いて。

気が変わった。


「すまねえ。今日は海は中止だ」

不思議顔をしているそいつに、手招きをして隣を指さす。
そいつはゆっくり不思議そうに近づいてきて、俺の隣を覗き込むと。

そういうことっスか、と。
にやりと一笑。

「アニキも隅に置けないっスね」

そんな捨て台詞を吐いて、もと来た道を戻っていった。

おいおい。
それはそういう意味だ？

そんな俺達のやりとりにもまったく気づかず。
眠りこけるいづるの頭に、頬を当ててみる。

たまにはこういうのも、悪くねえな。





しばらくして。

目を覚ましたいづるが、ものすごい勢いで俺に頭を下げたのは。
また、別の話。